10 mitos sobre la gripe
Estamos en plena temporada de gripe: toses y estornudos nos rodean, y familiares, compa帽eros de trabajo o nosotros mismos ya hemos enfermado por este virus invernal. Son muchos los consejos sobre c贸mo prevenir y curar la gripe. Pero, ¿qu茅 hay de cierto en ellos?
1. La exposici贸n al fr铆o causa la gripe.
La gripe es una enfermedad infecto-contagiosa causada por un virus. A pesar de que es m谩s frecuente durante los meses invernales, la gripe nada tiene que ver con abrigarse o pasar tiempo a la intemperie.
2. Gripes y catarros se producen solo durante el invierno.
Aunque tanto los resfriados como la gripe ocurren con mayor frecuencia en los meses fr铆os, no son exclusivos de ellos.
3. La vitamina C previene la gripe.
Un ejemplo cl谩sico de mito sobre la gripe es la Vitamina C, a la que se le atribuyen propiedades que mejoran el sistema inmunitario en la defensa contra el virus de la gripe. A pesar de esta u otras propiedades antivirales, no existen ensayos cl铆nicos que avalen esta teor铆a.
4. Jengibre y prop贸leo, antigripales de la naturaleza.
Existen muchas plantas medicinales y otros tratamientos alternativos usados para el resfriado y la gripe. El jengibre y el prop贸leo se cree que pueden ayudar a sentirse mejor por sus propiedades analg茅sicas, aunque no existe una s贸lida evidencia cient铆fica, y es probable que la mejora ocurrida con ellos s贸lo refleje la evoluci贸n natural de la enfermedad.
5. El ajo y la cebolla combaten la enfermedad.
Ajo y cebolla tambi茅n han sido utilizados como remedios para los procesos gripales, tanto para prevenirlos como para acortar sus s铆ntomas, crey茅ndolos dos poderosos ant铆dotos capaces de luchar contra diferentes afecciones respiratorias. Sin embargo, una vez m谩s, no existen ensayos cl铆nicos que avalen estas creencias.
Poner una cebolla cruda en la habitaci贸n para no contagiarse de gripe es s贸lo un mito m谩s: para no contagiarse, lo importante es evitar ponerse en contacto con personas que tengan la enfermedad y realizar un correcto y frecuente lavado de manos.
6. Los antibi贸ticos combaten la gripe.
La gripe es una enfermedad frecuentemente autolimitada no complicada, y su tratamiento es meramente sintom谩tico; una adecuada hidrataci贸n, reposo relativo y el empleo de analg茅sicos y antit茅rmicos (paracetamol, antiinflamatorios no esteroideos, etc.) deber铆an ser suficientes. Al estar producida por un virus, los antibi贸ticos no est谩n indicados para la gripe. Los antivirales s贸lo se utilizar谩n bajo prescripci贸n m茅dica en pacientes de riesgo.
7. La vacuna contra la gripe no es apta para mujeres embarazadas.
El embarazo es un proceso en que la inmunidad de la mujer est谩 algo reducida, siendo as铆 las embarazadas un grupo de riesgo.
La vacuna contra la gripe no s贸lo es apta para las embarazadas, sino que adem谩s est谩 indicada en ellas por ser grupo de riesgo y es totalmente segura en este subgrupo. Adem谩s, es una de las vacunas m谩s seguras con menor tasa de efectos adversos y nunca puede producir gripe pues contiene virus inactivados.
8. Solo deben vacunarse contra la gripe ni帽os y ancianos.
Los ni帽os, los ancianos y las personas que forman parte de los grupos de riesgo deben vacunarse cada a帽o; forman parte de grupos de riesgo los mayores de 65 a帽os, los pacientes que residen en residencias socio-sanitarias, las mujeres embarazadas, as铆 como los individuos con problemas m茅dicos cr贸nicos (enfermedades cardio-respiratorias cr贸nicas, diabetes, c谩ncer, insuficiencia renal, cirrosis hep谩tica, etc.).
Es una medida eficaz pues disminuye la aparici贸n de la enfermedad, sus complicaciones y la mortalidad derivada de la misma.
9. La gripe es s贸lo un mal resfriado.
El resfriado y la gripe o influenza son dos enfermedades diferentes que tienen s铆ntomas parecidos. Conocer la diferencia entre las dos enfermedades es importante porque en determinadas personas las complicaciones de la gripe pueden llegar a ser fatales:
- La fiebre alta, la tos, los dolores musculares y los dolores de cabeza son m谩s propios de la gripe (y raros en el resfriado)
- los estornudos, la secreci贸n nasal y el dolor de garganta son m谩s propios del resfriado (y poco o nada habituales en la gripe).
10. Ante la fiebre alta, ¿abrigarse y sudar o darse una ducha helada?
Ingesta abundante de l铆quidos; portar prendas transpirables; permanecer sin ropa y utilizar una toalla impregnada en agua fr铆a en la frente; ba帽o completo en agua templada (37潞); estas y otras medidas son eficaces para neutralizar un r谩pido ascenso de la temperatura. Ni abrigarse demasiado ni la ducha en agua fr铆a son medidas adecuadas para combatir la fiebre. Si persiste, recurrir铆amos a medicaci贸n antipir茅tica.
Si has tomado las medidas para controlar la gripe pero los s铆ntomas contin煤an, consulta a un m茅dico, para buscar otras causas potenciales. Adem谩s, busca ayuda de emergencia inmediatamente si tienes tienes dificultad para respirar, fiebre, o sensaci贸n de ahogo.
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